Родился 20 января 1937 г.
Образование:
1959 г. – окончил Казанский сельскохозяйственный институт

Трудовая деятельность:
1959 г. – инженер, главный инженер Муслюмовской районной ремонтно-технической станции ТАССР
1962 г. – управляющий Мензелинским межрайонным объединением «Сельхозтехника» ТАССР
1967 г. – инструктор, заместитель заведующего отделом сельского хозяйства Татарского обкома КПСС
1969 г. – министр мелиорации и водного хозяйства ТАССР
1983 г. – первый заместитель Председателя Совета Министров ТАССР
1983 г. – секретарь Татарского обкома КПСС
1985 г. – Председатель Совета Министров ТАССР
сентябрь 1989 г. – сентябрь 1990 г. – первый секретарь Татарского обкома КПСС
11 апреля 1990 г. – Председатель Верховного Совета ТАССР
12 июня 1991 г. – избран первым Президентом Республики Татарстан
24 марта 1996 г. и 25 марта 2001 г. – вновь избран Президентом Республики Татарстан
25 марта 2010 г. – передал полномочия Президента Республики Татарстан Рустаму Нургалиевичу Минниханову
с 21 апреля 2010 г. – по настоящее время Государственный Cоветник Республики Татарстан
Под руководством М.Ш. Шаймиева правительство республики достигло значительных успехов в сельском хозяйстве. Республика производила более 60 центнеров мяса со 100 га, в целом же этот показатель по СССР составлял – 46 центнеров. В целом объем производимой валовой сельскохозяйственной продукции в расчете на 100 га земельных угодий был выше, чем в среднем по РСФСР, примерно в 1,5 раза. Совокупный общественный продукт стал составлять 23 млрд. В 1988 г., в Татарской АССР была принята Программа газификации села, которая успешно продолжалась и в 1990-е годы. Началась разработка программы по ликвидации ветхого жилья. В 1989 г вместе с. Литовской, Латвийской, Эстонской, Белорусской ССР и Свердловской областью ТАССР перешла на региональный хозрасчет. Возобновился процесс политической реабилитации репрессированных. Важным событием в культурной жизни республики стало завершение строительства в 1987 г. уникального здания на берегу озера Кабан – Татарского академического театра им. Г. Камала.